聖徳太子の開基・秦河勝が創建したと伝えられる名刹です。周囲にどっしりとした石垣、堀と土塁を巡らせた、中近世の城郭を思わせる特異な外観が特徴。「芦浦観音寺跡」として国史跡に指定されており、重要文化財の観音寺阿弥陀堂や書院も有名です。